首先脓毒性休克分为分布性休克。初期高度力学状态的血液动力学特征是脓毒血症特有的，心排出量正常或者是增加，而周围动脉阻力降低，皮肤温暖而干燥，而心排出量减少伴周围动脉阻力增加，说明是动力学状态。这通常见于浓毒性休克的后期。用肺动脉导管测血液动力学，对排除脓毒性休克是有帮助的。与低血容量性休克不同的是，脓毒性休克时，心排出量，多数正常或是增加，而周围阻力降低，中心静脉压和肺动脉闭塞。压不会降低心电图可显示。非特异性T波异常和室上性以及室性心律不齐，该异常的部分原因可能是与低血压有关。脓毒性休克的初期，白细胞技术明显减少，其中多形核白细胞可降至20%。并可伴有血小板计数急剧下降，但通常可在1到4小时内很快逆转。白细胞总数和多形核细胞明显上升，并且以幼稚型白细胞占优势。早期可出现伴有动脉血ph增高的呼吸性碱中毒，这也是对乳酸血症的代偿。而血清和血中的乳酸增高，随着休克的发展代谢性酸中毒随之发生。脓毒性休克应该与低血容量性休克、心源性休克和阻塞性休克相鉴别。测定尿比重和渗透压是非常有帮助的。