骨髓炎是由于细菌感染所导致，比较常见的就是金黄色葡萄球菌，这种细菌感染形成黄色的化脓性的脓液。有一些开放性骨折，伤口感染比较严重或者没有处理干净，也会导致骨髓炎症，时间长了会形成慢性骨髓炎。

周围的皮肤破损感染或者中耳炎、牙龈炎、泌尿生殖系统的感染炎症，细菌会随着血液的传播，也会导致骨髓炎症。骨科手术无菌操作不严格，也会出现骨髓炎。

急性期的症状消失后，一般情况好转，但病变持续，转为慢性期。在急性期未能及时和适当治疗，有大量死骨形成，形成慢性骨髓炎。