腹股沟疝气是腹腔内脏或组织在腹股沟区通过腹壁缺损突出者，腹股沟区是前外下腹壁一个三角形区域，其下界为腹股沟韧带，内界为腹直肌外侧缘，上界为髂前上棘致腹直肌外侧缘的一条水平线。

腹股沟疝是指在发生在这个区域的腹外疝，可分为斜疝和直疝。

斜疝是腹外疝最常见的，是疝囊经过腹壁下动脉外侧的腹股沟深环突出、向内、向下、向前斜行经过腹股沟，在穿出腹股沟浅环，并可进入阴囊，因此刀口常在腹股沟区域。