食管化学性烧伤主要是指：误吞食强酸或者强碱等化学腐蚀剂，从而引起食管化学性灼伤。食管化学性灼伤的严重程度，决定于吞服化学腐蚀剂的类型、浓度、剂量、食管的解剖特点、伴随的呕吐情况以及腐蚀剂与组织接触的时间。

通常情况下，吞服化学腐蚀剂后，烧灼的部位常常不仅仅只限于食管，常常包括口咽部、喉部、胃或十二指肠部，通常腐蚀剂与食管三个生理狭窄段接触的时间最长。因此，常常在这些部位发生较为广泛的灼伤。