导致淋巴癌发生的原因比较复杂，至今也没有完全弄清楚。

通常认为淋巴癌的发生是由于内因和外因多种因素共同作用的结果，内因主要指的是遗传因素的作用，有恶性淋巴瘤家族史的人，更容易患淋巴癌。

而在外因当中，病毒感染是导致淋巴癌发生的一个重要的原因。比如EB病毒感染、人类T细胞淋巴瘤病毒的感染以及人类疱疹病毒六型的感染等，这些病毒的感染，已经被认为与某些类型的淋巴癌有关系。

还有一些情况下，大剂量的辐射也可以增加淋巴癌发生的风险。