口腔黏膜白斑和艾滋病不能简单地划等号，但是大量研究显示，口腔表现是诊断艾滋病的重要指标。

艾滋病患者最常见的口腔症状就是白色念珠菌病、口腔黏膜白斑等，但是口腔黏膜白斑在艾滋病患者中是具有特征性的，我们称之为口腔毛状白斑。它主要发生在舌两侧边缘，是一种白色或者灰色病变。它可以延伸到舌腹部、舌背部，这种白斑不能被擦除。毛状白斑在艾滋病患者中具有特异性的表现和诊断意义，所以如果在临床上看到毛状白斑应该高度重视。

更多的普通口腔黏膜白斑只是口腔黏膜的白色斑块，稍微高出口腔黏膜的表面，可以没有自觉症状或者轻微粗糙感，有些有一定的刺激感，它发生在口腔黏膜的任何部位，多见于颊部和舌部黏膜，这种黏膜白色斑块通常质地比较紧密、界限比较清楚，跟口腔黏膜的毛状白斑还是有明显差别的。