肌肉萎缩并不是渐冻症的情况，肌肉萎缩的话，可以因为单纯肌肉的受损或者局部肌肉神经接头受损以及支配肌肉的神经，比如下肢肌肉，因为腰椎间盘突出压迫到神经根造成的疼痛、麻木以及萎缩。而渐冻症因为侧索的硬化，会影响上运动神经元和下运动神经元，并不局限于局部，这是两者发病部位的不同。

其次，是在症状上肌肉萎缩只是单纯受损的肌肉活动不灵活、变细无力等，而渐冻症会首先出现手指的笨拙，后期会影响全身多处的肌肉，包括引起严重的呼吸机的萎缩。

第三，就是肌肉萎缩一般治疗效果比较好，通过锻炼包括解除一些受损以后，能够恢复功能和局部肌肉的力量，而渐冻症一般治疗效果不是特别理想。