房颤本身可以引起心跳快，也可以心跳在正常范围内，也可以心跳慢。而心跳快有可能是房颤，也有可能是其他的快速型的心律失常，比如阵发性房性心动过速、阵发性室上性心动过速、心房扑动、室性心动过速等。

而诊断房颤主要是依据心电图，心电图表现为窦性p波消失，代之以大小不等锯齿样的小f波，心室率极度不规则，患者自行触摸脉搏的时候可以感觉到脉搏忽快忽慢、忽强忽弱。

但是无论是房颤心率快，还是其他的快速型的心律失常，在治疗时首先要考虑转复为窦性心律，其次要降低心率，减轻临床症状。