甲、乙、丙、丁、戊型，5型肝炎均可以引发患者重型肝炎，就是所谓的肝衰竭，而导致大面积的肝细胞坏死，常常危及患者的生命。

但甲型肝炎和戊型肝炎在临床上常表现为急性病毒性肝炎，经过保肝、对症、支持等治疗可以痊愈。乙、丙、丁三型肝炎，可以发展为慢性肝炎，可以导致肝炎的慢性化。如果肝炎反复活动，可以引发肝硬化，甚至是肝癌。

甲型、戊型肝炎及早发现，及早治疗可以痊愈，一般预后良好。乙、丙、丁型肝炎，经过早期的积极抗病毒治疗，也不会导致严重的肝病进展。