牛黄丸的主要成分是牛黄，牛黄是指牛科动物牛胆囊的胆结石。

中医学认为牛黄气清香、味微苦而后甜，性凉、可用于解热、解毒、定惊。内服治高热神志昏迷、癫狂、小儿惊风、抽搐等症。外用治咽喉肿痛、口疮痈肿等。

现代研究表明其具有镇静、镇痛、解热、抗惊厥的作用。可强心、改善心功能，治疗多种心律失常，还具有具有祛痰、镇咳、兴奋呼吸等作用。

需注意牛黄使用过多可导致中毒，表现为胃肠活动增加、腹泻、骨骼肌活动增加、搐搦、痉挛等。服用时应遵从医嘱。