老人不认识周围的人最可能的原因就是老年痴呆。

老年痴呆的患者会出现记忆功能的明显下降，如果病程进展到中晚期，患者会不认识周围熟悉的人，甚至自己的亲人，有时还叫不上亲人的名字或者自己的姓名，这种情况一般是病情严重的表现。

因此，当老人出现不认识周围人的时候，需要及时去医院就诊，完善MMSE评分、ADL评分、头颅核磁共振等检查，以明确患者是否存在脑萎缩和认知功能减退，明确诊断后需要及时给予药物治疗来改善这种症状，常用的药物包括多奈哌齐、盐酸美金刚、尼莫地平等。