肺结节可能是肺癌早期，但这种情况并不是绝对的，很多良性的肺部疾病也可能表现为肺内结节，临床上需要注意鉴别。

早期肺癌尤其是周围型肺癌，病变比较小的时候CT报告上回报肺内发现结节。这些结节往往具有分叶或者毛刺，边界不是很清楚可以有牵拉胸膜的征象。对于怀疑是早期肺癌的肺结节，可以在CT引导下做病灶穿刺活检、病理检查，明确是不是肺癌。

除了肺癌外，肺结核、肺结节病等良性肺部疾病，也可以在胸部CT上表现为肺结节。这些良性病变，往往通过相应治疗可以获得好转，与肺癌有区别。