鼠疫早期症状大多是非典型症状，主要表现在发热、畏寒或头痛、四肢酸痛，有的还会出现恶心或喉咙疼痛、淋巴结肿胀或咳嗽、红色丘疹等，具体表现与鼠疫的类型有关。

临床上腺鼠疫比较常见，一般在被带菌跳蚤叮咬感染鼠疫1周内，感染区域会有淋巴结肿痛，且会有极度疼痛、肿胀、发热，有的人还会出现寒战、乏力、全身肌肉酸痛等。

而对于败血症鼠疫，并且早期会使患者突发高烧或者是有重度流感样症状。还有肺鼠疫，在感染几个小时内，就会使患者出现突发高烧或咳嗽、血痰、胸痛、呼吸困难、恶心、呕吐或虚弱无力等。