耳膜破的原因，由外伤和炎症感染导致。

当耳朵外界压力过大时可导致鼓膜穿孔。如掌击伤、拳击伤，感冒时乘坐飞机在飞机升降时由于咽鼓管堵塞，耳膜外侧的压力过大，也可以导致鼓膜穿孔。对外伤导致的鼓膜穿孔需要保持外耳道干燥，避免进水，避免擤鼻。大部分鼓膜穿孔可以自愈。

急性中耳炎由于细菌感染导致鼓室黏膜充血肿胀，咽鼓管堵塞，鼓室内脓性分泌物增加，侵蚀压迫鼓膜后可导致鼓膜穿孔，脓液自鼓室流出到外耳道。需要口服抗生素，3%的双氧水清洗外耳道的脓液，氧氟沙星滴耳液滴耳。炎症控制后部分鼓膜穿孔也可以自愈。

对不能自愈的鼓膜穿孔，可进行鼓膜修补术。