流感病毒潜伏期一般为1天~1周，多为3天左右，属于较短潜伏期的传染病。

流感病毒常以气溶胶的方式在人与人之间进行传播，症状出现之前病毒也可传播，传染他人。流感临床主要表现为发热、头痛、肌痛、鼻塞、流鼻涕、乏力及周身不适，应当尽早给予抗流感病毒治疗。

临床上通常应该在发病48小时内进行抗病毒治疗，尽早启动抗病毒治疗可减轻症状、减少并发症、缩短病程。如果发病时间超过48小时，也应给予进行抗病毒治疗，因为此时仍然会受益。