甲状腺结节是指甲状腺细胞在局部异常生长所引起的散在病变。虽能触及，但在超声检查中未能证实的结节，不能诊断为甲状腺结节。体检未能触及，而在影像学检查偶然发现的结节，称作甲状腺意外结节。

它的临床表现绝大多数的甲状腺结节患者，没有临床症状合并甲状腺功能异常时，可出现相应的临床表现。部分患者由于结节压迫周围组织，出现声音嘶哑、压气感、呼吸困难、吞咽困难等压迫症状。

如果出现童年期头颈部放射史以及放射性尘埃接触史。曾经有过分化性甲状腺癌，家族多发性息肉，某些甲状腺癌综合症的既往史或家族史，以及男性，或结节生长迅速。要高度怀疑是甲状腺癌。