头癣是一种常见的真菌感染性皮肤病。主要感染的是头皮和毛发。在我国常见的病原菌主要是许兰氏毛癣菌、铁锈色小孢子菌、大小孢子菌、紫色毛癣菌以及断发毛癣菌等等。

头癣有传染性，主要是通过直接或者间接接触患者或者患病的小动物而传染引起。特别是当头皮因剃头等外伤时更容易被感染。所以，理发也是重要的传染途径之一。头癣的病菌孢子到达容易感染的头皮以后，在表皮角质层内发芽，逐渐生长、分支、分隔，在毛囊口聚集繁殖大量菌丝。真菌伸入毛囊在头皮下穿入毛发。在发内继续向下生长，直到角质形成区。真菌有溶解角质的能力，能消化角蛋白。一般根据真菌侵犯的不同，分为发外型、发内型和黄癣型。