肝腹水是因为肝脏病变导致肝脏功能受损，肝脏结构变化形成肝硬化，门静脉的压力增高，血浆白蛋白含量降低而导致。门静脉压增高和低蛋白血症导致人体的体液向着血管外渗透，出现下肢水肿和腹腔积液。

肝腹水是肝功能损伤失代偿期的表现，目前医学界没有既定的可以彻底治愈肝硬化腹水的治疗方案。所以目前还是以早期的二级预防，也就是定期进行体检，发现有肝损伤慢性肝脏炎症应该积极进行治疗。

防止肝损伤发展为肝硬化、肝衰竭阶段，这个是防治肝腹水的主要策略，出现肝硬化腹水后一般以对症支持治疗为主。晚期肝硬化腹水因为缺乏有效治疗手段，主要以利尿、注射白蛋白、抽放腹水等手段为主。后期肝功能衰竭发生后这些手段，也只能暂时缓解患者的临床症状，对疾病本身没有有效的控制效果。