动脉硬化主要是由于各种原因引起的动脉血管的病变，可以导致动脉血管的狭窄甚至闭塞。这样就可以造成相应组织器官的缺血、缺氧，甚至坏死，就会严重影响身体健康。

比如冠状动脉硬化可以引起冠心病心绞痛，甚至心肌梗死，进而会导致心脏功能不全甚至心衰；脑动脉硬化可以引起脑梗塞以及脑出血，严重的会因为脑疝的形成而危及生命。

肾动脉硬化可以引起肾脏功能不全以及肾衰；下肢动脉硬化可以引起间歇性跛行甚至坏疽；眼底动脉硬化可以引起视物模糊甚，至失明等。