腹水由于各种原因引起腹腔内游离液体的积聚称为腹水。

心源性腹水，多见于心功能不全，特别是右心功能不全，可造成血液回流不畅，血管静水压增加引起腹水，这种腹水多为上行性发展，也就是先出现双下肢水肿，再出现腹水。腹水的性质，多为漏出液，可根据患者心功能不全的病史可以明确诊断，而且同时可伴有循环系统的症状表现。

而肝源性腹水常见于肝硬化，肝硬化腹水的表现，通常不会先出现双下肢水肿再发生腹水的情况。此外还可以通过其他检查来确诊，比如腹部超声扫描以评估肝表面、胰腺淋巴结及脾肿大的存在，这可能标志着有门静脉高压，血液检测也进行以检查尿素氮和电解质、肝功、凝血酶原时间和全血细胞计数。