儿童糖尿病是由于胰岛素分泌不足所引起的内分泌代谢疾病，碳水化合物，蛋白质及脂肪代谢紊乱为主，引起空腹及餐后高血糖及尿糖。各种年龄都可发病。儿童糖尿病起病多急骤，突然出现明显多尿，多饮，多餐体重下降。学龄前儿童每天饮水量和尿量可达3~4升或更多，常常夜间口渴饮水，饮食增多但体重下降。年龄小的，常常因为遗尿、消瘦引起家长注意。婴幼儿患病，常以遗尿的症状出现，有的直到发生酮症酸中毒才就诊。儿童糖尿病大约一半的病人是以酮症酸中毒为首发表现，年龄越小，酮症酸中毒的症状越重，可以出现恶心，呕吐，腹痛，食欲不振及神志模糊、嗜睡，甚至完全昏迷，同时有脱水和酸中毒，病情凶险，治疗不及时会有生命危险。