白肺是由肺泡弥漫性出血、感染后重症肺炎、急性呼吸窘迫综合征等复杂病因引起的。

白肺时双肺组织在胸部CT等影像学检查上显示为全白色状，区别于正常肺叶在X线等显影上的黑色充气组织外观。白肺多提示病情极度凶险，需要尽快找出病因后完善治疗。

能够引起重症肺炎的微生物包括细菌、病毒等多种，以病毒中的非典型肺炎病毒和新冠病毒严重，具有很强烈的传染性，能够通过面对面交流时的飞沫、气溶胶，和物品表面散在的病毒进行传播感染。