结核病的传播途径，主要经由空气飞沫传播，是指当开放性肺结核患者咳嗽、打喷嚏或者是情绪高昂讲话时，排出的结核分枝杆菌悬浮在飞沫核中播散，当被健康人吸入后，即可引起感染。痰干燥的结核杆菌，随尘埃飞扬，被人吸入后也可以造成感染。

其他途径，如饮用带结核分枝杆菌的牛奶，经消化道感染，患病孕妇母婴间垂直传播，以及经皮肤伤口感染等传播途径，均非常少见。

结核病的传染源，主要是指开放性肺结核患者和动物。动物主要指的是牛，排菌的开放性肺结核患者是最主要的传染源。