多发梗塞性痴呆是由于反复多次脑缺血发作，或多发性脑梗塞，或一次严重的脑血管病引起的智能减退。

多发生于有高血压动脉硬化病史的中老年人，主要病理改变为脑实质内多发性细小动脉硬化或小动脉壁的玻璃样变性。在此基础上形成腔隙性梗塞，脑梗塞的部位、体积、数量和脑血流量降低的程度，决定是否发生痴呆。

根据血管梗塞部位不同而有不同的神经体征，如身体半边手足功能障碍、眼球震颤、失认、失用、共济失调及锥体束征阳性等，病程以跳跃性加剧和不完全性缓解相交替的所谓阶梯进程为特点。