典型心绞痛以发作性胸痛为主要临床表现，其特点是在运动或者情绪激动的当时发生胸痛，有时也可为饱餐、寒冷所诱发。

胸痛位于胸骨后，可波及心前区约手掌范围大小，胸痛呈压迫、发闷或伴有紧缩感有时也可为烧灼感。

一般胸痛持续的时间为数分钟至10余分钟，大多数为3到5分钟很少超过半个小时，胸痛发作后立刻停止原来的活动，或者情绪平稳后很快能够得到缓解，舌下含服硝酸甘油等药物，也能使心绞痛在数分钟内得到缓解。