获得肾囊肿是指肾脏原本没有囊肿疾病的患者，由于各种不同原因导致肾功能衰竭，而进性慢性透析治疗，治疗过程当中肾脏出现囊肿的一种疾病。需与单纯性肾囊肿，以及常染色体显性、遗传性多囊肾相鉴别。

多囊肾是指双侧肾脏的皮质和髓质出现多囊肿，被发现时多有肾脏肿大情况，它是一种遗传性肾脏疾病，有家族遗传病史。可以累及肾脏以及肾脏以外的多个系统和器官。

肾外可以有多囊肝、颅内动脉瘤、心脏瓣膜异常等改变。单纯性肾囊肿，其肾功能没有损害，也无肾外表现。