老人突然嗜睡可能为以下几方面的原因：

1.脑出血。常见于高血压、脑动脉硬化的患者，由于血压过度波动、血管壁增厚以及血管管腔狭窄，很容易诱发脑出血，而使患者突然出现嗜睡表现。

2.脑栓塞。通常是由于心脏栓子脱落，对脑部的大血管造成堵塞而引起。发病后患者可能会很快进入嗜睡或昏迷状态，同时还可伴有脑部水肿，以及颅内压增高等症状。

3.肺性脑病。由于本身患有慢性阻塞性肺病，当急性感染或痰液对气道造成阻塞时，便可引起大脑缺氧，致使二氧化碳的含量增高，造成呼吸抑制以及意识改变，使患者出现嗜睡的表现。