一部分病毒性肝炎是可能出现癌变现象的。

在病毒性肝炎当中，与肝癌关系比较密切的主要是乙型肝炎和丙型肝炎。有研究发现乙型肝炎病毒的X基因与癌变发生有关，X蛋白能够与P53基因结合，抑制P53诱发的转录，阻止P53进入细胞核。

此外，乙肝病毒的感染有可能会激活或者抑制细胞生长调控基因的表达，引起肝细胞发生恶变。而丙肝病毒的感染，有研究认为，可能是通过其表达产物间接影响细胞的增殖分化而诱发肝细胞的癌变。