肺炎严重可能会引起菌血症、呼吸衰竭、胸腔积液、肺脓肿等。

菌血症是导致肺炎的细菌进入到了血液中，通过血液会传播到其它器官，可能会导致其它器官的功能衰竭。肺炎十分严重，影响肺的功能，会导致患者出现呼吸困难的情况，更严重的可能会出现呼吸衰竭。

如果肺炎没有得到及时的正确的治疗，炎症产生的产物多，使得胸膜腔内渗出的液体过多，可能会导致胸腔积液。另外肺部产生了化脓性的炎症，加上肺组织坏死形成了空洞，就形成了肺脓肿。