口腔单纯性疱疹病毒可通过直接接触患者的病损部位或者唾液进行直接传播，也可通过共用餐具、共用毛巾等进行间接传播。

口腔单纯性疱疹病毒具有很高的传染性，多数人都感染过单纯疱疹病毒。感染此病毒后，通常会有4~7天的潜伏期，潜伏期过后，患者会出现明显的症状，在口腔内会出现很多的小水疱，随着病情的进展，小水疱会发生破裂，继而形成溃疡。

在此期间患者还会出现发热、口臭、流涎、疼痛等症状。口腔单纯性疱疹具有一定的自限性，即使不接受治疗，也可在10~14天左右自愈。