椎管内肿瘤主要是指发生在脊髓本身及椎管内与脊髓临近的组织（比如脊神经根、硬脊膜、脂肪组织、血管、先天性残留组织等）的原发性肿瘤或者转移性肿瘤的总称。有时候也称为脊髓肿瘤。椎管内肿瘤的发病率大约是脑肿瘤发病率的1/10。肿瘤可以发生于自颈髓到马尾的任何节段。发生于胸段者最多，约占半数。颈段约占1/4。其余分布于腰髓段及马尾。椎管内肿瘤可发生于任何年龄。发病高峰大约在20到50岁之间。除了脊膜瘤外，椎管内肿瘤的男性较女性发病率高。