食管癌早期的病人常常没有明显的症状。

有些病人在吞咽比较粗和比较硬的食物的时候，可能会有不同程度的不适感觉，可以表现为咽下食物的梗噎感、胸骨后的烧灼样、针刺样或者牵拉摩擦样的疼痛，由于食物在食管内通过比较缓慢，可以有食物的停滞感或者异物感。而这些梗噎、停滞的感觉在病人喝水之后可以获得缓解和消失。这些症状有的时候可以轻一些，有的时候可以重一些，通常发展比较缓慢，容易被病人忽视掉。

所以当出现进食哽噎感、异物感等非特异性症状的时候，应该及时地到医院做食道镜、胃镜的检查来进一步地确诊。