新生儿指从出生时脐带开始结扎到生后28天，这一时间段的孩子是新生儿期，出生后一周以内的孩子，为早期新生儿，出生后两至四周的是晚期新生儿。

新生儿期机体功能上没有发育成熟，刚刚脱离母体子宫的环境，所以在适应外界环境过程中，很容易出现一些不适应，表现出疾病或者是功能异常。有的孩子受母体体内激素的影响，还会出现一些生理性的现象。所以在整个婴儿期，新生儿期显得尤为重要，护理方面更要注意。

除了正常的喂养和护理以外，还要了解孩子一些常见的生理特点，以便尽早发现孩子患病的早期表现。常见的新生儿期可以有呼吸不规律，甚至短暂的呼吸暂停，女婴有假月经。