当脑膜炎的时候，主要通过临床症状、查体、影像学检查、脑脊液检查、抽血化验检查等方面辅助诊断。

首先，临床上能引起脑膜炎的原因有很多，包括细菌、病毒、隐球菌感染等。发病的时候患者会出现头晕、头痛、颅神经受损的症状，肢体运动和感觉功能障碍等。有的时候患者还会伴有癫痫发作、昏睡、昏迷。

其次，辅助检查。例如核磁共振检查，可明确感染的病灶的性质等。脑脊液检查是诊断脑膜炎的最可靠的依据。其他的检查还包括血常规、肝功和肾功等。