原发性高血压具有遗传倾向。但也不是父母有高血压，子女一定会得高血压。但子女发生高血压的概率，较其他父母没有高血压的人要高。因为原发性高血压的发病还与环境因素、生活方式等有关。

而继发性高血压是能够找到明确病因的高血压。常见的病因有：肾实质性疾病、肾动脉狭窄、嗜铬细胞瘤、原发性醛固酮增多症、皮质醇增多症等。

但是，通过药物或手术等治疗，血压可以恢复正常或高血压得以明显改善。故继发性高血压是没有家族性遗传倾向。