临床上通常将咳嗽时间超过8周，并且以咳嗽为唯一症状或主要症状的咳嗽定义为慢性咳嗽，胸部x线片检查无明显异常者称为不明原因慢性咳嗽简称慢性咳嗽。咳嗽通常按时间分为三类。急性咳嗽，亚急性咳嗽和慢性咳嗽。咳嗽少于三周者为急性咳嗽，介于3至8周者定义为亚急性咳嗽。咳嗽时间定超过8周以上为慢性咳嗽。在呼吸内科专科门诊诊治的非吸烟患者中，慢性咳嗽的常见病因为鼻后滴流综合征、咳嗽变异性哮喘胃食管反流性咳嗽，嗜酸细胞支气管炎。这三种病因大约占慢性咳嗽病因总和的60%至90%。若您咳嗽长时间无明显缓解，建议您去综合性医院进行专业系统的诊治。