格林巴利综合征是一种感染或者自身变态反应性疾病，是进展迅速而又大多可完全恢复的，以运动神经受累为主的周围神经病。发作时，会出现从下肢开始的逐渐加重的肌肉无力呈瘫痪样表现。

格林巴利综合征对患儿生命威胁最大的症状，是呼吸肌麻痹和颅神经功能障碍，导致误吸堵塞呼吸道。如果能及早诊断、及早治疗，可以避免患儿出现呼吸肌麻痹危及生命的情况，患儿的运动功能会逐渐自上而下恢复，基本可以恢复至正常情况。