慢性肾衰竭是慢性肾脏病进展到末期的结果，目前慢性肾脏病是根据血肌酐、性别、年龄计算的肾小球滤过率来分期。

慢性肾脏病1期为肾小球滤过率在90ml/min以上；2期肾小球滤过率在60-90ml/min； 3期肾小球滤过率在30-59ml/min； 4期肾小球滤过率在15-29ml/min；5期肾小球滤过率在15ml/min以下或透析。

4期和5期又称为慢性肾衰竭期，即尿毒症期，代表肾小球滤过率下降至失代偿期的一部分群体。此期容易出现酸碱平衡、电解质紊乱及代谢产物潴留，并可能引起全身各系统症状，如水肿、食欲不振、恶心、呕吐等，需要及时干预和治疗。