一部分处于晚期的肺癌患者是不能自主呼吸的。这主要是由于晚期肺癌患者的肺功能受到了严重的损伤，或者是由于患者体内癌组织的体积较大，阻塞患者的呼吸道，而引起患者的肺部通气功能出现一定程度的障碍。

另外，如果患者在患病过程中出现肺部感染和肺水肿的情况，也会影响患者肺部的血气交换功能，从而导致患者在患病过程中出现弥散功能障碍，而引起患者出现缺氧和呼吸困难的情况。

此外，如果患者在患病过程中出现大量的胸腔积液，压迫到患者的肺部，会限制患者的肺的扩张运动，从而导致患者出现不能自主呼吸的不良症状。