心肌炎按病程分为急性心肌炎、慢性心肌炎和暴发性心肌炎。急性心肌炎是指新发病的心肌炎病程在半年内，如果病程超过了半年就称作慢性心肌炎，暴发性心肌炎是指很快的就发展为心力衰竭或者室颤，能够危及到患者生命的心肌炎。

按发病原因通常将心肌炎分为病毒性心肌炎、细菌性心肌炎以及暴发性心肌炎理化因素引起的心肌炎。

临床上以病毒性心肌炎为多见，病毒性心肌炎的患者在发病前1到2周通常有感冒的病史，常见的临床症状有胸闷、心慌、乏力、食欲不振等。