埃博拉潜伏期内不具传染性。患者从获得病毒感染到出现症状的时间间隔，潜伏期为2天至21天。病人一旦开始出现症状，就具有传染性。埃博拉是通过密切接触到感染动物的血液、分泌物、器官或其他体液而传给人类。

病毒的接触可通过在诊所和医院、在社区集会或在家采取保护性措施而得到控制。此病毒起病急，有发热、极度虚弱、肌肉疼痛、头痛和咽喉痛属于典型症状和体征，随后会出现呕吐、腹泻、皮疹、肾脏和肝脏功能受损，某些情况下会有内出血和外出血。