放射性食管炎有可能会引起呼吸困难，因为该疾病可能会出现食管气管瘘。食管气管瘘一旦形成，食物有可能会通过瘘口进入到气管，导致患者出现吸入性的肺炎，引起呼吸衰竭，出现呼吸困难。

除了会出现这一并发症以外，还可能会出现食管穿孔的并发症，可能会导致患者出现吞咽困难、呕血、发绀。

有出现食管穿孔时，也可能会导致患者出现呼吸困难以及呼吸急促、发热等症状，不及时治疗可能会导致患者出现休克、败血症，危及患者生命，需要积极地抢救治疗。