红细胞偏高未必都是疾病导致。比如高温或者剧烈运动时，机体水分大量丢失，就会导致血液浓缩，从而使得红细胞计数升高。除此以外，长期生活在高海拔地区的人，由于缺氧，红细胞也会轻度升高。

身体上的一些疾病也可导致红细胞计数升高。慢性阻塞性肺病，以及先天性心脏病等慢性心肺疾病的患者，由于机体处于轻度缺氧的状态，或者出现动静脉分流，同样也可导致红细胞代偿性增生。

真性红细胞增多症等血液疾病发生时，红细胞计数也会升高。