急性中毒是儿科的常见急症之一，如酒精中毒等，以三岁以下儿童最为多见。造成小儿中毒的原因，主要是由于年幼无知，缺乏生活经验，不能辨别有毒或者是无毒的物质。婴儿时期，往往拿到东西就放入口中，使接触的读物在短时间内通过吞食吸入皮肤吸收，或是注射途径进入体内，迅速引起症状，甚至危及生命。如食物中毒一氧化碳中毒有机磷中毒等。

它的首发症状主要有小儿急性中毒首发症状多为腹痛腹泻、呕吐、惊厥或昏迷。严重者可出现多脏器功能的衰竭。要注意有重要意义的中毒特征，如呼气、呕吐物的特殊气味，口唇是否发干或是殷红出汗情况，皮肤色泽、呼吸状态瞳孔以及心率紊乱等。