肾动脉栓塞的发病年龄多见于老年人，栓子90%来源于心脏。主要发生于房颤、心律失常、心室壁瘤、附壁血栓或心肌梗死等。也有心脏以外来源如心外肿瘤、脂肪等。其中长期存在房颤、动脉硬化是引起肾动脉栓塞的主要原因。

肾动脉或其分支被栓子堵塞，导致肾脏组织缺血、坏死。由于其比较罕见，症状无特异性，故容易误诊或延误诊断。肾动脉栓塞的诊断主要依赖影像学检查，包括彩色多普勒超声、磁共振、肾动脉造影、腹部CT、静脉尿路造影、放射性核素肾图等。