呼吸衰竭的患者首先应该给予翻身、拍背等辅助的排痰措施，使患者的痰液逐渐向大气道移动，然后再进行吸痰，此时吸痰的效果可能会更好。

其次，呼吸衰竭的病人在吸痰的过程中还应该监测生命体征，尤其应该关注患者的血氧状态。

此外，呼吸衰竭的病人病情较重时或者痰液较多时，甚至需要气管插管保持呼吸道的通畅，再经气管插管进行吸痰的治疗。有的时候还需要做支气管镜来清除气道内的痰液。