二氧化硫中毒可表现为双相反应：即刻反应包括对眼、鼻、喉的刺激和灼伤，如结膜炎、角膜炎、咽炎，表现打喷嚏、流泪、视物模糊，并有胸部束紧感、呼吸困难和刺激性咳嗽，肺部可有啰音。接触高浓度的二氧化硫在数小时内可引起急性肺水肿和死亡。

急性期存活的部分病人于中毒后2～3周可表现为弥漫性肺浸润、或持续性气道梗阻而发生的呼吸衰竭。一旦发现二氧化硫中毒，迅速脱离中毒现场，保持呼吸道通畅，吸氧，维持足够的组织氧合，必要时辅以人工呼吸机治疗。