桥本甲状腺炎是慢性淋巴细胞性甲状腺炎的临床类型，桥本甲状腺炎是属于甲状腺肿大的甲状腺炎，本病多见于中年妇女，有发展成为甲状腺功能减退的趋势。

目前认为本病为遗传因素和多种内外环境因素影响的自身免疫性甲状腺疾病，10%的患者有家族史，临床常见到桥本甲状腺炎的多发家系，可见遗传因素在其发病中具有重要的作用。

本病甲状腺组织中有大量淋巴细胞与浆细胞浸润，提示该病与自身免疫异常有很大的关系，但具体原因目前尚不完全明确。