类风湿关节炎是一种慢性炎症性疾病，不仅会影响关节，部分患者还会因此破坏身体其它器官和组织，包括皮肤、眼睛、肺脏、心脏和血管。类风湿关节炎是一种自身免疫性疾病，机体免疫系统错误的攻击自己的身体组织时就会发生，与骨关节炎的磨损损伤不同。类风湿关节炎会影响关节内层，导致疼痛和肿胀，最终引起骨损坏和关节畸形。虽然新型药物极大的改善了治疗结果，但严重的类风湿关节炎仍会导致身体残疾。