腿抽筋又叫痉挛，是一种肌肉自发的强制性收缩，主要发生在小腿和脚趾的肌肉，发作时疼痛难忍，尤其是半夜抽筋时往往把人痛醒，长时间难以止痛，影响睡眠。

原因首先是寒冷刺激，比如冬天在寒冷的环境中锻炼，准备活动不充分，夏天游泳水温较低，都容易引起腿抽筋，再就是肌肉的连续收缩太快，剧烈运动时全身处于紧张状态，腿部的肌肉收缩快，放松时间太短，局部代谢产物增多 肌肉的收缩与放松难以协调，从而引起小腿肌肉的痉挛，还有疲劳过度，缺钙，睡眠姿势不好，比如长时间的仰卧，被子压着脚面，迫使小腿某些肌肉长时间处于绝对放松状态，引起肌肉的被动挛缩，经常频繁发生可能与血管疾病有关。